Para Bellum, otro golpe de autoridad de Testament en el thrash metal

Testament es uno de esos grupos que, sin importar cuánto tiempo tarden en sacar disco, las miradas siempre van a estar sobre ellos cuando lo hagan.

Lo anterior se debe a que son pilares del thrash metal y, a la fecha, siguen inspirando a miles de músicos y bandas. Además, el público los tiene en la mira porque han sabido envejecer con dignidad, haciendo buenas canciones. Ni se diga de sus conciertos en directo, que siempre son garantía.

En esta ocasión han pasado cinco años desde que escuchamos Titans of Creation, un álbum que fue el último con Gene Hoglan y que dividió opiniones, ya que se notó un claro bajón creativo en la banda. Nos dejó un disco con ciertas pinceladas destacables, pero muy aisladas.

Ahora, con Chris Dovas en la batería, el grupo ha lanzado Para Bellum, un disco del cual así habló el vocalista Chuck Billy:

“El nuevo álbum Para Bellum se compone de algunas canciones rápidas, pesadas y melódicas. Una vez más, Peterson ha encontrado la manera de mantener la composición fresca y con un sonido moderno. Va a ser difícil elegir qué canciones tocar en vivo porque hay muchas para elegir”.

Entre la furia y la madurez, Testament reafirma su legado en el thrash

El disco arranca con lo que, a mi parecer, son las dos mejores canciones de este material: “For the Love of Pain” e “Infanticide A.I.”. Este par de joyas se me hacen un tanto similares entre sí, ya que ambas son fuertes y pesadas, incluso me atrevería a decir que rozan los límites más extremos de la banda. Son dos temas que reflejan que en el thrash de Testament todavía hay mucha furia por ofrecer.

“Shadow People” baja un poco el nivel de sus predecesoras y nos deja escuchar más de ese Testament de los últimos discos. Aunque parece una canción totalmente de transición, funciona muy bien en esta parte del álbum, ya que refresca un poco luego del trago brutal inicial. Además, se apoya en un gran solo de guitarra.

Para “Mean to Be”, Testament parece haber buscado en ese cajón oscuro y tranquilo al que han recurrido antes en canciones como “Return to Serenity”. “Mean to Be” es totalmente lo opuesto al inicio de Para Bellum, y justamente ahí radica su belleza. Es uno de los mejores temas de este tipo que ha hecho el grupo.

Si alguien está contento después de escucharla, seguro es Guillermo Izquierdo, de Angelus Apatrida, ya que “Mean to Be” es primo cercano de “To Whom It May Concern” de Aftermath.

Rápidamente llegamos a la mitad de Para Bellum con “High Noon”, un tema que busca inyectar energía luego del pasaje tranquilo que acabamos de escuchar. Aquí destaca la voz furiosa de Chuck Billy, que sin duda da el levantón, aunque mi parte favorita es la mitad del tema, donde todos los instrumentos se unen para taladrarte los oídos de forma sincronizada, previo al solo de guitarra.

Si hay algo que criticarle a este disco, es que después de la mitad vienen canciones que, aunque no son malas, sí se sienten como relleno. “Witch Hunt”, “Nature of the Beast” y “Room 117” son de ese tipo de canciones a las que no les vas a dar “siguiente”, pero tampoco son las que se te quedan grabadas en la cabeza o pedirías en un concierto.

“Havana Syndrome” trata de sacudirnos un poco del letargo que deja el bloque anterior, y lo logra gracias a los solos de guitarra que aparecen antes de la parte media.

El cierre llega de la mano del tema que da nombre al disco, “Para Bellum”. Debo confesar que la forma en que se aborda el coro no es mi favorita, pero lo que destaca es que este cierre se siente como un jam bien planeado por parte de Testament. No solo tiene todo el sello de la banda, también aprovecha por momentos para salirse de la rutina y jugar con cambios de ritmo más arriesgados.

Sin duda alguna, Chris Dovas en la batería le ha caído como anillo al dedo al grupo. Incluso creo que es él quien ha empujado a la banda a llegar a límites más extremos.

El disco, si bien tiene un bloque algo flojo cerca del final, será recordado más por lo que ahora sí hizo bien el grupo: una primera parte destacable, llena de temas para todos los gustos.