From The Sky Down: el documental del making of del Achtung Baby de U2

Este año se cumplieron 34 años del lanzamiento del Achtung Baby de U2 y 14 del estreno del documental que se hizo para el 20 aniversario, From The Sky Down, que fue presentado en el Toronto International Film Festival, el 8 de septiembre de 2011, después de estar disponible solo en la caja especial, salió a la venta el 12 de diciembre del mismo año.

Se realizó en solo seis meses por Davis Guggenheim, el veterano documentalista de “An Inconvenient Truth”, “Waiting For Superman” y el que protagonizara The Edge, “It Might Get Loud”. Se trata de un documental que captura la esencia de la creación del Achutng Baby, aunque por razones desconocidas dejó fuera los icónicos videos que se hicieron para el álbum, no dice nada acerca de las ideas detrás de ellos y tampoco habla sobre el arte (que incluía desnudo a Adam Clayton en la edición europea).

¿De qué trata el documental From The Sky Down?

El documental se divide en dos partes. La primera hace una breve semblanza de la banda desde su inicio al final de los años 80, detallando las circunstancias que llevaron a U2 a reinventarse después de las duras críticas a Rattle And Hum. La segunda se enfoca en cómo se hizo esta obra maestra en Berlín, muestra a la banda en el estudio trabajado las maquetas y demos que se convertirán en las legendarias “One”, “Mysterious Ways” y “The Fly”. Están intercaladas con nuevas entrevistas con miembros de la banda, el mánager Paul McGuinness, los productores del disco -Brian Eno, Daniel Lanois- y el ingeniero de sonido Flood.

El inicio muestra a la banda abrazándose en el backstage mientras se preparaban para su épica presentación en Glastonbury. “Formar una banda es como formar un clan”, nos dice la película. Achtung Baby fue para Bono “el punto de inflexión. Es la razón por la cual aún estamos aquí” señala.

A través de un recorrido por los años 80, nos ofrece varias visiones de lo que los llevó a realizar el álbum, encapsulando la necesidad de cambiar desde el sonido a las imágenes y la actitud. Hasta la identidad visual de la banda es comentada a través de una sesión de esa época con Anton Corbijn donde lentamente dirige los movimientos de la banda. “No es de extrañar que siempre parece tan sombrío”, le murmuró Bono a The Edge. “Es porque éramos muy aburridos”. El aburrimiento no sería un problema con las fotos de Achtung Baby, el negro y blanco sombrío de la época de The Joshua Tree se fue para una explosión de color que documentan los viajes de U2 en Berlín. “Estábamos hartos del sombrío negro y blanco”, recuerda The Edge. (Sin embargo, a la banda le gustaba divertirse con Corbijn. Adam Clayton reveló que le gustaba cuando él decía Joshua Tree porque su acento holandés no le permitía pronunciar la “j”.)

Bono, revela por qué durante las sesiones necesitaban recuperar el sentido de diversión y entusiasmo para el trabajo de la banda. Varias reacciones a la película de Rattle And Hum son mostradas, incluyendo una crítica de la revista Rolling Stone diciendo claramente que la banda “aún no había encontrado lo que estaba buscando”. Habló sobre ver a The Clash siendo un chico, o cómo el “gran rock” fue el enemigo. “¿Nos hemos convertido en el enemigo?”. Al tratar de reinventar a la banda en Berlín, Eno señaló que “el mayor enemigo de cualquier artista es tener que hacer frente a su propia historia“. Bono, agregó, “Hay que rechazar una expresión de la banda antes que puedas llegar a la siguiente”.

Uno de los aspectos más emocionantes del documental está en las imágenes íntimas del estudio, donde se desarrolló “Mysterious Ways”, donde se revela que “One” en realidad se desprende de un puente musical sacado de esa canción. La banda rápidamente supo lo que tenían en esa melodía y pasaron mucho tiempo trabajando para darle su forma final. “The Fly”, que inspiró al título de la cinta, así como, la creación del alter ego de Bono en la canción con: “Los anteojos de Lou Reed, la chamarra de Elvis, los pantalones de Jim Morrison, fue como un kit de montaje de una estrella de rock”.

La inspiración de U2 en bandas como KMFDM, Einstürzende Neubauten y The Young Gods

Mientras el mundo estaba cambiando, el muro de Berlín había caído y su majestad el grunge se imponía al noroeste del pacífico, U2 estaban encontrando nueva inspiración en un lugar diferente, bandas como KMFDM, Einstürzende Neubauten y The Young Gods estaban en sus oídos y también nuevos sonidos de la “creciente cultura del club”.

Dibujando una línea de Kraftwerk (cuyo álbum Bono dice que fue uno de los primeros que compró para su esposa) con esas nuevas influencias, se dirigieron a los Hansa Studios (donde David Bowie grabó Heroes) y comenzaron las agotadoras sesiones para el álbum. “Berlín fue un bautismo de fuego para nosotros”, señaló Adam, pero resultó en un disco que los preparó para una longevidad sostenida que muy pocas bandas de rock han conseguido. Guggenheim destaca con humor como otras grandes bandas se desintegraron. Pero U2 no solo aguantó la tempestad, sobrevivió.

Con imágenes de la banda trabajando en canciones para el show de Glastonbury (incluyendo un absolutamente impresionante solo de Edge interpretando “Love Is Blindness”), la banda cierra con el abrazo en el backstage que abre la película, y sube el escenario con una desafiante versión de “Even Better Than The Real Thing” que compaña los créditos finales.

From the Sky Down es una emotiva mirada al making of del álbum, desde una perspectiva íntima, que nos deja con ganas de más y nos hace querer escuchar el Achtung Baby de inmediato. Recomendable, seas o no fan de U2.