AFI: “el nuevo disco terminó siendo un material más oscuro de lo que pensábamos”

Si ha habido una banda muy ecléctica en el mundo del rock, esta ha sido AFI. De sus inicios como una banda hardcore, pasando por la influencia del horror punk hasta llegar a la era que los catapultó a la fama mundial a mediados de los 2000s con Sing the Sorrow y Decemberunderground, siempre han demostrado ser artistas demasiado ambiciosos como para encasillarse en un solo estilo.

Con Silver Bleeds the Black Sun…, los californianos dan un paso adelante hacia lo presentado en Bodies para entrarle con todo a los sonidos oscuros de inicios de los 80 como el rock gótico y el post punk en una placa que resulta muy memorable, uno de los mejores esfuerzos que han lanzado en su carrera.

Para conocer todo acerca de este lanzamiento, hablé en entrevista con Hunter Burgan, bajista de la banda desde 1997, la época del primer gran giro de AFI. Un gran personaje, sin duda.

“Ha sido una oportunidad para llevar muchas líneas de bajo de post-punk, early punk, deathrock y estilos más góticos al frente de lo que hacemos”: esto nos contó Hunter Burgan, bajista de AFI

Estrenado el 3 de octubre de este año, Silver Bleeds the Black Sun… marca su regreso tras cuatro años de silencio. Sin embargo, como buen disco de la agrupación, tomó su tiempo al buscar horizontes inexplorados.

“Tardamos más de un año de composición. Comenzamos hablando sobre lo que queríamos hacer con el disco, decidiendo que queríamos y como inclinarnos hacia la música que realmente nos gusta a todos y a partir de ello, armar algo más cohesivo que lo que hemos hecho antes.

A medida que las canciones se unían, empezó a tomar forma la dirección y a llevarnos hacia donde terminamos. Terminó siendo un material más oscuro de lo que pensábamos, lo cual realmente nos gustaba. Incluso cuando llegó el momento de votar entre todos sobre qué canciones grabar, pudo haber tomado diferentes formas, pero como votamos entre todos, eso realmente consolidó lo que tratábamos de hacer. Y cuando las grabaciones tomaron forma, eso también influyó… Cuanto más nos metimos en la música, más cobró vida propia”, comentó el bajista.

Para Hunter, esta fue la ocasión perfecta de sacar a relucir una notoria influencia de las clásicas líneas de bajo que dieron inicio a la era del rock oscuro a finales de los 70 e inicios de los 80 en un esfuerzo por darle una atmósfera muy auténtica a la placa.

“Mucha de esa época me ha influenciado como bajista durante toda mi carrera pero la música que hemos hecho, no era el canal adecuado para mostrar eso. Entonces, para mí fue una experiencia muy divertida porque mientras escribía líneas de bajo para estas canciones, por primera vez en mucho tiempo, la música que escuchaba fuera de la banda coincidía con lo que intentaba escribir.

A veces cuando busco inspiración, salgo a correr y escucho muchas cosas diferentes, pero esto fue una gran oportunidad para darle espacio a todo lo que me gusta. Así que, para citar algunos ejemplos soy muy fan de Love and Rockets y Bauhaus, así que todo lo de David J. Y por supuesto, Simon Gallup es una gran influencia, Peter Hook también En este álbum intenté incluso tocar bajo fretless (sin trastes) en algunas canciones. Hasta compré un bajo sin trastes y nunca había tocado uno antes, ¡resultó mucho más difícil de lo que esperaba!

Sueno bien cuando toco solo, pero en cuanto tocaba con la pista, una nota un poco desafinada puede sonar bien, pero quizá no. Me costó mucho. Solo toqué una canción con el fretless. Me gusta escuchar a Pino Palladino tocando fretless y pensaba: “voy a hacer algo así de bueno.” Al final toqué casi solo notas largas y tuve que mirar el afinador todo el tiempo para mantenerlo en la nota que quería.

Ha sido una oportunidad para llevar muchas líneas de bajo de post-punk, early punk, deathrock y estilos más góticos al frente de lo que hacemos”, reconoció.

Para mi, el mejor track del álbum es “Nooneunderground”, canción que muestra un lado más macabro en la voz de Davey a la par de unos guitarrazos que harían orgulloso al difunto Rozz Williams.

“Es una de las cartas más inesperadas del álbum. Para mí lleva mucha de la energía de nuestras primeras canciones, pero en otro contexto. Así que no suena a que solo tocamos thrash o algo así. Lo lleva a un terreno nuevo y quise usar un tono y un sonido diferente.

Cuando me senté a definir qué iba a hacer, tenía como 40 pedales de efectos y busqué combinaciones extrañas. En esa canción terminé usando tres pedales, dos eran chorus en diferente configuración y ambos en línea para lograr un sonido raro y único. Algunas canciones, no esa, tienen experimentos como poner un amplificador pequeño en una caja de cartón grande y microfonear la caja para lograr un sonido distinto, muy crudo en partes.

En “Nooneunderground”, en la sección del medio, hago algo interesante. Es casi inaudible en el disco, lo que me decepciona un poco. Pero hago algo que nunca hice antes, suele ser una técnica más de guitarrista, pero nunca lo había hecho en el bajo: deslizar la nota, tocar un arpegio hacia arriba y luego hacia abajo y volver a deslizar”, concluyó entre risas.

Tristemente, el tiempo pasó rapidísimo. En el tintero quedarán todas las preguntas sobre el All Hallow’s EP, las sesiones de Shut Your Mouth and Open Your Eyes y el impacto de “Miss Murder” tras haber estado en Guitar Hero. Será para la otra, Hunter.

AFI formará parte del Corona Capital 2025

El cuarteto se presentará en el escenario principal del Corona Capital el próximo domingo 16 de noviembre a las 6:10 pm. ¿Aún no tienes tus boletos? No te culpo, sale igual de caro que entrar al jardín del Edén. Sin embargo, si te animas aún quedan entradas vía Ticketmaster o en taquillas del Palacio de los Deportes, por día a partir de los 2928 pesos.